‘Ik wist gewoon zeker dat het goed was’
Melek Usta is oprichter en directeur van Colourful People, een toonaangevend search- en adviesbureau dat zich al ruim 25 jaar richt op diversiteit en inclusie in het hoger segment. Haar bi-culturele achtergrond vormt daarin geen voetnoot, maar een fundament. Het kleurt hoe ze kijkt, luistert en beweegt, als professional én als mens.
‘Mijn ratio is Nederlands en mijn emotie is Turks,’ zegt Melek. Voor haar is dat geen tegenstelling, maar een rijkdom. En in dat samenspel ligt haar kracht: het vermogen om scherp te analyseren én diep te voelen. Empathie, intuïtie en verbinding zijn voor haar geen losse kwaliteiten, maar een samenhangend geheel geworteld in een sterk verlangen naar echte, betekenisvolle relaties.
Een eigen koers, tegen de stroom in
De meest bepalende beslissing in haar leven nam ze op een moment dat weinig zeker was. Als alleenstaande moeder, zonder financiële zekerheid en met een vaste baan, koos ze ervoor alles los te laten en haar eigen bedrijf te starten. Haar omgeving begreep het niet. Maar voor Melek was het helder: ‘Ik wist gewoon zeker dat het goed was.’
Dat innerlijk kompas bepaalde niet alleen dát ze begon, maar ook hóe. De keuze voor kwaliteit boven korte termijn succes, de nadruk op reputatie en duurzame relaties. Het waren voor Melek geen strategische slogans, maar intuïtieve overtuigingen die later de ruggengraat van de organisatie bleken te vormen.
Tegelijkertijd is haar ondernemerschap nooit alleen op gevoel gestoeld geweest. Bij de bank lag een scherp businessplan, doordacht en overtuigend. Intuïtie en voorbereiding gaan bij haar hand in hand, als twee kanten van dezelfde medaille.
De kunst van het afstemmen
In het werk van Melek is intuïtie geen abstract begrip, maar een dagelijks instrument. Vooral in gesprekken en pitches wordt dat zichtbaar. Voor Melek is een pitch geen eenrichtingsverkeer, maar een vorm van afstemming. Ze ervaart het bijna als een dans. ‘Je moet met de mensen tangoën om echt te kunnen raken.’
Ze leest de ruimte, voelt wat nodig is en beweegt mee zonder zichzelf te verliezen. Diezelfde gevoeligheid zet ze in bij werving en selectie. Zo kijkt ze verder dan het cv en herkent ze potentieel (of juist de afwezigheid ervan) vaak al voordat het expliciet wordt.
Wakker blijven
Tegelijkertijd is intuïtie voor haar nooit vrijblijvend. In een vakgebied waarin vooroordelen een rol kunnen spelen, vraagt juist het vertrouwen op gevoel om discipline en reflectie.
‘Blijf wakker en blijf onderzoeken,’ is haar advies. Daarom heeft Melek, samen met haar organisatie, sterk ingezet op het objectiveren en toetsen van intuïtieve waarnemingen. Niet om ze te onderdrukken, maar om ze scherper, eerlijker en inclusiever te maken.
Zo blijft intuïtie wat het op haar best is: geen snelle conclusie, maar een verfijnd instrument, gevoed door ervaring, getoetst door bewustzijn en altijd in dienst van echte verbinding.
